2024-09-29  路線バスで人さらい気分を体験

先週，市内某僻地のお城に行ってきました。ある催し物が開催されていたのです。

僻地のお城へ行くには，最寄り駅からさらに路線バスあるいは徒歩で移動します。私は路線バスを利用したかったのですが，僻地のお城付近のバス停に止まるバスは1時間に1本しか運行されていません。念入りに時間を合わせて出掛けるか，よほど運が良くないと乗れないのです。

その日は案の定，時間が合わず僻地のお城行きのバスには乗ることができませんでした。バス乗り場には，別の経路のバスが停車していました。どうやらそのバスは数分後に発車するらしい。

私はその関係のないバスに乗り込むことにしました。うっかり乗り間違えたのではありません。僻地のお城には行かないだろうけど，だいたい近くまでは行くだろうと思ったので，適当な場所で降りて残りは歩こうと思ったのです。

さて，素性の知れないバスに乗車，発車し数分が過ぎたときでした。僻地のお城へ行くには，この先にある橋の手前のバス停で降りる必要あり。

降車ボタンに手が伸びようとしたものの，私の頭の中では「このままバスに乗り続けたらどこへ連れて行かれるんだろう」というおかしな好奇心が芽生えていました。そのバスは「××循環便」という名前だったので，往路復路が同じ道路ではないとしても，似たような場所まで戻ってくるのではないかと楽観していたのです。

バスを降りずにそのまま乗り続けてみることに。

事態が急変したのは，某団地が立ち並ぶ地域にバスが入り込んでからでした。団地の各棟を巡回したいという思惑からなのか，バスが悶えるかのように左折を繰り返すようになりました。面白いような怖いような。

私は，「人さらいに遭ったときって，こんな感じなのかな」と考えていました。

しかし，いつまでも連れ回されているわけにもいかないので，降りることにしました。（後で調べて分かったことですが，僻地のお城から1.3km離れたバス停で降りた。）

そこから僻地のお城を目指して歩きながら，迷惑にも数人に電話をしました。お題は「いま僻地のお城に向かっているけど，あなたも来ない？」という内容。結果は散々たるものでした。

• 某氏：「ぜんぜん気が進まない。あなた一人で行きなさい」
• K村さん：電話に出ず。居留守かしら
• KKくん：お掛けになった電話番号は現在使われておりません‥‥（こいつさては飛んだな）

歩いている間，退屈だったから電話してみたというのが本音だったのですが（来る・来ないはどうでも良い），予想通りすぎる展開に私は酷くヨコ漏れしました。